Un firewall ou pare-feu est un jeu de programmes associés, placé sur un serveur de passerelle de réseau qui protège l'accès à un réseau privé. Fonctionnant en relation avec un routeur, un firewall permet de filtrer les données compte tenu de la politique de défense que l'administrateur réseau souhaite respecter.

Les firewalls servent principalement à éviter les malveillances d'origine humaine contre votre réseau d'entreprise.

En l'absence de firewall, toutes vos ressources partagées sont potentiellement visibles de l'extérieur.

Un firewall d'entreprise doit systématiquement être installé sur un ordinateur indépendant dédié spécialement à cette fonction, loin du reste du réseau, de manière à ce qu'aucune demande entrante n'accède directement aux ressources des réseaux privés.